CAP reform: what is left to be agreed?

July 10, 2013 Oliver Moore Latest from Brussels, Main stories

Now that the substantive negotiations have been completed, what is left to be agreed?

The main points of the agreement have established a regime, despite the spin, remarkably like the old regime.

In many cases, contentious issues have been left to Member States or left for the future. For example, according to the European Parliament “Decisions still need to be taken on capping direct payments to bigger farms and distributing funds between farmers.”

Payments to bigger farmers has been amongst the most garing and glaring of inequities, especially at a time of austerity across Europe. George Monbiot points out some examples from the UK.

“The vice-president of the UK National Farmers Union, Meurig Raymond, has a 1,300 hectare farm on prime land in Pembrokeshire, also owned with his brother. Given that farmers in this country receive an average of £197 a hectare in direct payments (and often a good deal more in public subsidies of other kinds), this suggests that he might take at least £250,000 a year from the taxpayer.”

However rather than make a decision on capping direct payments at €300,000, as the Commission proposed, this issue has been long-fingered.

Distributing funds between farmers has also been a point of inequity. Socio-economically diasadvantaged farmers often don’t do well in production-focused economic reforms, which highlight so-called ‘active’ farmers.

The Commission’s original proposals would have radically redistributed wealth towards the poorest and away from the wealthiest.

The Irish presidency was especially against flat rate payments, which the Irish government saw as a red line issue, one that would have proven unpopular with the country’s powerful and well-organised farming lobby.

Transferring money to and from national budgets for direct payments to rural development programmes, that’s from Pillar I to Pillar II, is also still up in the air.

Once the MFF (Multi Annual Financial Framework) is agreed, more concrete and final decisions can be made on CAP.

However it is clear that in the economic area, as in so many other areas of CAP reform, there is still much left to play for.

About Oliver Moore 218 Articles

Dr. Oliver Moore is the communications director and editor-in-chief with ARC2020. He has a PhD in the sociology of farming and food, where he specialised in organics and direct sales. He is published in the International Journal of Consumer Studies, International Journal of Agricultural Resources, Governance and Ecology and the Journal of Agriculture, Food Systems, and Community Development. A weekly columnist and contributor with Irish Examiner, he is a regular on Countrywide (Irish farm radio show on the national broadcaster RTE 1) and engages in other communications work around agri-food and rural issues, such as with the soil, permaculture, climate change adaptation and citizen science initiative Grow Observatory . He lectures part time in the Centre for Co-operative Studies UCC.

A propos d'Oliver Moore
Oliver voyage beaucoup moins qu’auparavant, pour ce qui concerne son activité professionnelle. Il peut néanmoins admirer par la fenêtre de son bureau les mésanges charbonnières et les corbeaux perchés au sommet du saule dans le jardin de sa maison au cœur de l’écovillage de Cloughjordan, en Irlande. L’écovillage est un site de 67 acres dans le nord du Tipperary. Il comprend d’espaces boisés, des paysages comestibles, des lieux de vie, d’habitation et de travail, ainsi qu’une ferme appartenant à la communauté. Les jours où il travaille dans le bureau du centre d’entreprise communautaire, il profite d’une vue sur les chevaux, les panneaux solaires, les toilettes sèches et les jardins familiaux.

Ce bureau au sein de l’écovillage constitue en effet un tiers-lieu de travail accueillant également des collaborateurs des associations Cultivate et Ecolise, ainsi qu’un laboratoire de fabrication (« fab lab »).

Oliver est membre du conseil d’administration de la ferme communautaire (pour la seconde fois !) et donne également des cours sur le Master en coopératives, agroalimentaire et développement durable à l’University College Cork. Il a une formation en sociologie rurale : son doctorat et les articles qu’il publie dans des journaux scientifiques portent sur ce domaine au sens large.

Il consacre la majorité de son temps de travail à l’ARC 2020. Il collabore avec ARC depuis 2013, date à laquelle l’Irlande a assuré la présidence de l’UE pendant six mois. C’est là qu’il a pu constater l’importance de la politique agroalimentaire et rurale grâce à sa chronique hebdomadaire sur le site d’ARC. Après six mois, il est nommé rédacteur en chef et responsable de la communication, poste qu’il occupe toujours aujourd’hui. Oliver supervise le contenu du site web et des médias sociaux, aide à définir l’orientation de l’organisation et parfois même rédige un article pour le site web.

À l’époque où on voyageait davantage, il a eu la chance de passer du temps sous les tropiques, où il a aidé des ONG irlandaises de commerce équitable – au Ghana, au Kenya, au Mali, en Inde et au Salvador – à raconter leur histoire.

Il se peut que ces jours-là reviennent. Pour son compte Oliver continuera de préférer naviguer en Europe par bateau, puis en train. Après tout, la France n’est qu’à une nuit de navigation. En attendant, il y a toujours de nombreuses possibilités de bénévolat dans la communauté dans les campagnes du centre de l’Irlande.